龋齿在医学上被称为“蛀牙”，是继冠心病和癌症之后的第三大非传染性慢性病之一。龋齿虽不直接威胁生命，但对其生命质量和生活幸福具有重要影响。龋齿主要发生在儿童和青少年时期，其中乳牙龋齿发病率逐年上升。致龋原因包括含糖量高的食品残留在牙齿表面，致龋细菌在牙齿表面和窝沟内生长和繁殖，以及牙齿本身的生理发育缺陷。牙齿龋坏后，牙齿表面会形成龋洞，咀嚼食物时疼痛。预防龋齿的发生和发展是保护牙齿的重要措施。防龋始于婴儿期，孩子出生4周至1岁为婴儿期。婴儿期特点是生长速度快，代谢率高，对热量和蛋白质的需求比成人还多。此期正是乳牙开始萌出，恒牙的钙化期，营养紊乱或疾病均可导致乳牙萌出迟缓，恒牙的釉质发育不良。此外，为6个月以上的婴儿添加食物时，不含蔗糖的食物应为首选。孩子1岁到3岁为幼儿期。此期生长速度减慢，但神经系统的发育仍然很快。到3岁时，要正确培养小儿的卫生习惯，早晚刷牙。幼儿喜欢喝饮料，但当其在尽情享受美味饮料的同时，牙齿也受到不同程度的酸蚀，牙釉质会出现脱钙而易患龋齿。所以，应尽量少给孩子喝含糖、含酸量高的饮料，多喝些白开水，以保持口腔清洁。